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ALOE VERA - PROPIEDADES - CULTIVO

Las propiedades curativas de esta especie son conocidas desde los albores de la humanidad, aunque es ahora cuando sus ventajas empiezan a comercializarse.

SI hubiera que elegir al protagonista de un anuncio que vendiera las propiedades curativas del aloe vera, Simón Soriano, bombero de profesión, sería la persona ideal para el trabajo. Su apasionado romance con esta planta nació a raíz de las quemaduras que sufrió durante una explosión simulada en un entrenamiento del centro granadino de extinción de incendios. Tan graves resultaron las heridas en su mano derecha que los médicos tantearon la posibilidad de recurrir a la cirugía plástica y a los injertos para salvársela. Finalmente no hizo falta pasar por el quirófano y un año después del accidente Simón volvió a ocupar su puesto en el Parque de Bomberos. «Y todo gracias a las virtudes del aloe», dice entusiasmado.

Simón no dejó nunca de utilizar los fármacos que le recetaban los médicos «por temor a infecciones», pero atribuye la curación de su mano a esta planta leñosa de la familia de las liliáceas, que desde muy antiguo ha sido utilizada como loción cicatrizante. «El aloe ocupa ahora el mejor lugar de mi casa, lo tengo colocado en el salón porque, además, hay historias por ahí que cuentan que protege de los malos espíritus», revela divertido.

El modo de empleo de esta planta como remedio casero y natural es sencillo. El bombero lo explica con la fascinación de un niño, todavía sorprendido de su pronta recuperación: «Durante mi baja cortaba cada mañana un pedacito de las hojas o pencas, les quitaba las puntas y las abría por la mitad. Con una cucharilla me comía la gelatina de dentro en ayunas y la parte más dura me la frotaba como una pomada por las quemaduras». La experiencia fue mano de santo. A pesar del sacrificio de tragar el agrio líquido de la planta, conocido como acíbar, y de la rutina de untarse a diario, las cicatrices de las heridas desaparecieron por completo y los tejidos recuperaron toda la elasticidad. Ahora Simón exhibe con orgullo su mano y su antebrazo, donde no queda ni rastro de lo que antes era carne viva. Por eso resulta comprensible que Simón regale aloe vera allá por donde va. «A la recepcionista de la escuela de bomberos donde trabajo, a los colegas de profesión, a los amigos, a todo el mundo, es una planta fantástica», asegura entre risas este rendido admirador del aloe. «Yo lo sigo comiendo y también lo uso como after shave, para hidratar la piel después de afeitarme», añade.

Más propiedades

Gracias a un conjunto de propiedades curativas y cosméticas, el aloe vera se ha puesto de moda y ya va camino de los altares de las plantas milagrosas. Cremas depilatorias, lociones faciales o geles de ducha, todos elaborados a base de aloe vera, son de lo más demandado en las tiendas de cosmética.

También en los supermercados proliferan los yogures, galletas y cereales que incluyen entre sus ingredientes los principios activos de esta planta rica en propiedades digestivas. Es el callado boom del aloe vera del que muchos son partícipes, desde hace tiempo, cultivando las plantas en sus propios hogares como remedios caseros a pequeñas quemaduras con la cafetera o, simplemente, para complementar una dieta sana.

Las diversas utilidades que residen en el líquido lechoso que brota de las ramas del aloe no son un descubrimiento actual. Sus raíces se hunden en lo más profundo de la historia, aunque la llegada de la medicina moderna lo relegó al olvido.

Ya en el antiguo Egipto se referían al aloe como la planta de la inmortalidad y Alejandro Magno conquistó la isla de Socotora -al Sur de Arabia- por los grandes cultivos de esta especie, que sus soldados utilizaban para curarse las heridas tras las cruentas batallas .

En España, a lo largo de la ribera del Mediterráneo -donde aún hoy nace de manera espontánea- fue un elemento muy explotado por la medicina popular. El agrio sabor de su sabia era utilizado por las madres para destetar a sus críos.

En el lejano Japón se generalizó su uso tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. Actualmente, hasta la Nasa lo utiliza en sus experimentos porque absorbe el 90% de la toxicidad de sustancias como el PVC, la fibra de vidrio, los barnices, las pinturas o las radiaciones de los ordenadores y televisores. Por ello es muy recomendable colocar un aloe en la oficina junto al PC.

El cultivo

Cultivar esta especie en casa resulta de lo más sencillo. La planta requiere muy pocos cuidados. Sólo necesita un pequeño espacio de terreno, preferiblemente arenoso o arcilloso, que pueda ser drenado con facilidad porque si la tierra se encharca la planta se muere.

Si se riega excesivamente sus raíces pueden pudrirse. Tampoco soporta fuertes vientos ni heladas. Por lo general en cualquier balcón o terraza de la ciudad vive saludablemente.

Fuente: Hoy Digital